De acuerdo con el informe, elaborado por el Fondo de las Naciones Unidas para la población (UNFPA), la mayor parte de este crecimiento ocurrirá en los países en desarrollo. Se prevé que la población urbana de África y Asia se duplicará entre 2000 y 2003, señala el texto del estudio.

Este informe llega a las mismas conclusiones que el Instituto Nacional de Estudios Demográficos (INED), de Francia, en su último número de «población y sociedades», publicado el 19 de junio pasado con cifras de las Naciones Unidas.

Según UNFPA, también en la región de América Latina y el Caribe seguirá aumentado la población urbana, aunque más lentamente. Mientras tanto, la población urbana del mundo desarrollado aumentará relativamente poco, según el informe.

El resultado es que en 2030, un 81 por ciento de la población urbana mundial vivirá en los países en desarrollo, y un 70 por ciento  en Africa y Asia.

Esta explosión urbana será tanto más difícil de controlar cuanto que «los pobres constituirán una gran parte del futuro crecimiento urbano», advierte el organismo de las Naciones Unidas. No obstante, si se planifica, la urbanización puede desempeñar un papel favorable en el desarrollo económico, destaca el informe, que hace un llamamiento a la acción a los países en desarrollo para que saquen provecho de ello.

El texto denuncia en particular las políticas de lucha contra el éxodo rural, como la expulsión de los ocupantes de viviendas o el rechazo a prestar servicios como el suministro de agua potable o de electricidad en las barriadas. "Oponerse a la migración y negarse a ayudar a los pobres urbanos por temor a atraer así nuevos inmigrantes genera meramente más pobreza y mayor degradación del medio ambiente", denuncia el organismo de la ONU.
    La prioridad para regular el crecimiento demográfico urbano, revela la investigación, es permitir a las mujeres evitar los embarazos no deseados con acciones de promoción de la igualdad de sexos, permitiendo a las niñas ir a la escuela y cursar estudios y facilitando los medios anticonceptivos.
    El segundo punto incluye una explícita preocupación por las necesidades de los pobres en materia de suelo. Tener una vivienda segura y un domicilio legal es imprescindible para que las personas aprovechen lo que la ciudad puede ofrecerles, destaca el organismo de la ONU.